अग्रवाल इतिहास

अग्रसेन पुराण के अनुसार महाराजा अग्रसेन का जन्म द्वापर युग के अंत में प्रतापनगर के राजा वल्लभ के घर हुआ। जन्म से सूर्यवंशी क्षत्रिय, वे पूरे अग्रवाल समाज के पौराणिक पूर्वज हैं।

अग्रसेन ने आज के हिसार (हरियाणा) में अग्रोहा राज्य बसाया — जीत के लिए नहीं, व्यापार के नगर के रूप में। क्षत्रिय परंपरा की जगह वणिक धर्म अपनाकर उन्होंने राज्य को व्यापार, बराबरी और अहिंसा की ओर मोड़ा।

अपने वंशजों को अलग-अलग वंशों में बाँटने के लिए अग्रसेन ने 18 अलग-अलग ऋषियों की अध्यक्षता में यज्ञ किए। हर पुत्र ने यज्ञ कराने वाले ऋषि का नाम अपना गोत्र बनाया — इसी से गर्ग, गोयल, बंसल, मित्तल और बाकी गोत्र बने। अठारहवें यज्ञ में बलि के घोड़े की पीड़ा देखकर अग्रसेन ने करुणा से यज्ञ रोक दिया — रूढ़ि की जगह अहिंसा को चुना। इससे बने गोयन वंश को सदियों तक "आधा गोत्र" (साढ़े सत्रह) कहा गया; 1983 में नई दिल्ली के राष्ट्रीय अधिवेशन में (श्री रामदास अग्रवाल के नेतृत्व में) अखिल भारतीय अग्रवाल सम्मेलन ने गोयन को औपचारिक रूप से अठारहवाँ पूरा गोत्र माना, "आधे" वाली बात ख़त्म की और सभी वंशों में पूरी बराबरी पक्की की।

अग्रसेन का बुनियादी सामाजिक नियम: अग्रोहा में आए किसी भी निर्धन नए परिवार को हर नागरिक एक ईंट और एक रुपया देता था, ताकि एक ही दिन में वह अपना घर बना सके और कारोबार शुरू कर सके। यह नियम — एक-दूसरे का पूरा साथ — आज भी समाज की पहचान है।

परंपरा के अनुसार अग्रसेन ने 108 वर्ष राज किया — इतने लंबे समय तक कि व्यापार पर टिके, एक-दूसरे का साथ देने वाले उनके समाज खांडवप्रस्थ (आज की दिल्ली), बल्लभगढ़ और आगरा जनपद तक फले-फूले। अग्रोहा 1,00,000 व्यापारी परिवारों का नगर बन गया।

सन् 1194 में मुहम्मद ग़ोरी (शहाबुद्दीन ग़ोरी) के हमले में अग्रोहा तबाह हो गया। जो राज्य हज़ारों वर्षों से समाज का केंद्र था, वह लगभग पूरा नष्ट हो गया। बचे हुए लोग पूरे उत्तर भारत में फैलने लगे।

अग्रोहा के लोग आज के पंजाब, राजस्थान, उत्तर प्रदेश और मालवा क्षेत्र में जा बसे। बिखराव की इन सदियों में भी समाज का नाम 'अग्रवाल' (यानी 'अग्रोहा के लोग') बना रहा।

अग्रवाल व्यापारी परिवारों ने कलकत्ता, बंबई, दिल्ली और रियासतों में बड़े-बड़े व्यापारिक घराने खड़े किए — कपड़ा, अनाज, साहूकारी, और आधुनिक भारतीय बैंकिंग की नींव।

समाज में शिक्षा फैली: अग्रवाल वकीलों, डॉक्टरों और इंजीनियरों की पहली पीढ़ियाँ आईं, जो अक्सर लाहौर, कलकत्ता और बंबई में पढ़ी थीं। नए पेशों के साथ व्यापार ही रीढ़ बना रहा।

अग्रवाल समाज के लोगों ने भारत के स्वतंत्रता संग्राम में हर तरह से भाग लिया — संस्थाओं को धन दिया, भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस, सविनय अवज्ञा आंदोलन और भारत छोड़ो आंदोलन में शामिल हुए। कई व्यापारी घरानों ने राष्ट्रीय विद्यालयों और स्वदेशी उद्यमों को धन दिया।

पंजाब के ढुडिके में एक अग्रवाल परिवार में जन्मे लाला लाजपत राय स्वतंत्रता आंदोलन की सबसे प्रखर आवाज़ों में से एक बने — भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के गरम दल के प्रमुख नेता, स्वदेशी आंदोलन के निर्माता, और पंजाब नेशनल बैंक के संस्थापक। साइमन कमीशन के विरुद्ध एक शांतिपूर्ण प्रदर्शन में लगी चोटों से 1928 में उनका निधन हुआ, जिसके बाद भगत सिंह और उनके साथियों ने उनकी मौत का बदला लेने का संकल्प उठाया।

एक मारवाड़ी अग्रवाल उद्योगपति, जिन्होंने अंग्रेज़ों की दी उपाधियाँ लौटाकर स्वतंत्रता संग्राम में भाग लिया। बजाज महात्मा गांधी के सबसे करीबी विश्वासपात्र और असल में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के कोषाध्यक्ष बने — खादी आंदोलन, ग्राम-उत्थान और गांधीजी के आश्रमों को धन दिया। गांधीजी उन्हें अपना "पाँचवाँ बेटा" कहते थे। बजाज औद्योगिक समूह उन्हीं की शुरुआत से निकला है।

कई अग्रवाल परिवार पश्चिमी पंजाब (लाहौर, कराची) से आज़ाद भारत आए, अक्सर ख़ाली हाथ। समाज की आपसी मदद की परंपरा — अग्रसेन के 'एक ईंट, एक रुपया' की भावना — ने परिवारों को एक पीढ़ी के भीतर फिर से खड़ा होने में मदद की।

आज़ाद भारत में दिल्ली अग्रवाल व्यापार का केंद्र बन गई। समाज से उद्योगपति, चार्टर्ड अकाउंटेंट, डॉक्टर और इंजीनियर बढ़ती संख्या में निकले, और चांदनी चौक व खारी बावली जैसे थोक बाज़ारों के ज़रिए व्यापार की परंपरा भी चलती रही।

24 सितंबर 1976 को भारत के डाक-तार विभाग ने महाराजा अग्रसेन की 5100वीं जयंती पर 25 पैसे का स्मारक डाक टिकट जारी किया। इंडिया सिक्योरिटी प्रेस में फ़ोटोग्रेव्योर से गहरे भूरे-लाल (बर्न्ट-सिएना) रंग में छपे इस टिकट की 80 लाख प्रतियाँ जारी हुईं — इसमें अग्रसेन की आवक्ष प्रतिमा के पीछे प्राचीन जनपद सिक्कों के दोनों पहलू और एक ईंट की दीवार थी, जो अग्रोहा टीले पर ASI की खुदाई की सीधी याद दिलाती है।

दुनिया भर के अग्रवाल समाज के लिए एक केंद्रीय तीर्थ बनाने का निर्णय 1976 में अखिल भारतीय अग्रवाल प्रतिनिधियों ने लिया; श्री कृष्ण मोदी, रामेश्वर दास गुप्ता और श्री राम कंसल ने अग्रोहा विकास ट्रस्ट बनाया। तीनों मूल मंदिरों की प्राण-प्रतिष्ठा 1984 में हुई: माँ आद्य महालक्ष्मी (सबकी कुलदेवी, बीच का मुख्य मंदिर), महाराजा अग्रसेन (पूर्वी मंदिर), और माँ सरस्वती (पश्चिमी मंदिर)। परिसर का शक्ति सरोवर — भारत की 41 पवित्र नदियों के जल से भरा पवित्र कुंड, जिसके बीच में समुद्र मंथन की मूर्ति है — 1988 में पूरा हुआ। मंदिरों के साथ अठारह अलग-अलग यज्ञ कुंडों वाली यज्ञशाला (अठारह गोत्रों के प्रतीक), यात्रियों के लिए धर्मशालाएँ, एक संग्रहालय, और पास में महाराजा अग्रसेन मेडिकल कॉलेज है। परिसर का अभी बड़ा विस्तार हो रहा है — 2021 के आद्य महालक्ष्मी मंदिर और 2024-25 के ASI विरासत विकास वाली अलग प्रविष्टियाँ देखें।

अग्रवाल आज अमेरिका, कनाडा, ब्रिटेन, ऑस्ट्रेलिया, सिंगापुर और UAE में बसे हैं। सॉफ़्टवेयर, रियल एस्टेट, वित्त और उद्यमिता प्रमुख हैं — पर समाज के रिश्ते, समाज-संगठनों के नेटवर्क, और विवाह में गोत्र का ध्यान महाद्वीपों के पार भी मज़बूत है।

2021 में अग्रोहा विकास ट्रस्ट ने अग्रोहा में एक बड़े नए मंदिर की घोषणा की — ₹100 करोड़ का आद्य महालक्ष्मी मंदिर, जो ख़ास तौर पर देवी के आदि रूप को समर्पित है, मौजूदा परिसर के पास 10 एकड़ भूमि पर 108 फ़ुट ऊँचा बनेगा। इसका डिज़ाइन वही सोमपुरा वास्तुकार बना रहे हैं जिन्होंने अयोध्या का राम जन्मभूमि मंदिर डिज़ाइन किया। अग्रोहाधाम परिसर के चल रहे बड़े पुनर्विकास के साथ मिलकर, 1984 में मूल मंदिरों की प्राण-प्रतिष्ठा के बाद से यह समाज के आध्यात्मिक केंद्र का सबसे बड़ा विस्तार है।

44 साल के अंतराल के बाद भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) मार्च 2024 में अग्रोहा टीले पर लौटा — पहले IIT कानपुर की टीम ने ग्राउंड पेनिट्रेटिंग रडार से सर्वे किया, फिर गहरी खाइयों की खुदाई हुई। 2025 की खुदाई (12 मार्च – 31 मई, निर्देशक के.ए. काबुई) में ईंट की दीवार वाला एक विशाल प्राचीन चबूतरा मिला। अक्टूबर 2023 में हरियाणा सरकार ने राखीगढ़ी की तर्ज़ पर अग्रोहा को विश्व विरासत स्थल के रूप में विकसित करने की घोषणा की और ASI के साथ समझौता (MoU) किया। योजना में पर्यटक स्वागत केंद्र, स्थल संग्रहालय, तारामंडल और ज्ञान पार्क शामिल हैं। मार्च 2025 में केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने महाराजा अग्रसेन की एक भव्य प्रतिमा का अनावरण किया। हिसार-अग्रोहा महानगर विकास प्राधिकरण (HAMDA) अब 25 किमी के दायरे में अग्रोहा को वैश्विक विरासत नगर बनाने का मास्टर प्लान तैयार कर रहा है।

महाराजा अग्रसेन जयंती भारत और विदेशों के अग्रवाल समाज हर आश्विन शुक्ल प्रतिपदा (नवरात्र महीने का पहला दिन, आमतौर पर सितंबर–अक्टूबर) को मनाते हैं। अग्रसेन के नाम पर बने स्कूल, अस्पताल और धर्मार्थ संस्थाएँ अग्रवाल समाज से कहीं आगे तक लोगों की सेवा करते हैं।